植物特性與分布
在台灣的山區與平原，有一種樹木默默守護著這片土地，見證無數代人的生活與變遷，它就是茄冬。茄冬，又名茄苳，是台灣原生且具代表性的樹種之一，長久以來不僅提供陰涼與美景，還與台灣文化、歷史和生活息息相關。今天，我們走進這棵綠色巨人，探索它的秘密與故事。
樹幹挺拔、灰褐色，老樹樹皮粗糙
形態特徵與環境適應
茄冬（Bischofia javanica）為大戟科重陽木屬的常綠或半落葉大樹，分布於中國南部、東南亞至澳洲。台灣的茄冬多見於低海拔平地、山麓與溪流兩岸，常見於廟宇旁、農田邊，深植於土地與生活中。
他的適應力強，濕地與乾坡皆可生長，壽命長，老樹可逾千年，因此被視為「長壽樹」，是台灣土地的守護者。
樹高達20至40公尺，樹幹挺拔、灰褐色，老樹樹皮粗糙，帶歲月痕跡，如沉默長者，亦稱「重陽木」。葉為三出複葉，秋季轉紅，故有「秋楓樹」之稱。
為雌雄異株，花小無花瓣，果實為圓形漿果，鳥類喜食。它耐旱、耐濕、耐鹽，海岸鹽鹼地亦能生長。根系發達，可防水土流失，改善空氣品質，是無所不能的綠色巨人。
三出複葉
秋季轉紅，故有「秋楓樹」之稱
生活中的應用
在台灣，茄冬的應用非常廣泛，從生活到工藝皆可見其身影。其木材堅韌耐濕、色澤紅褐，常被用來製作家具、建材、農具等。老一輩人愛用茄冬木製作牛車輪、水桶、水車，耐用又具濃厚的鄉土氣息。
茄冬果實成熟後果肉甘甜，可生食、製成果乾、醃漬或釀酒，種子能榨油作為食用油或潤滑油。春季的嫩葉則常被拿來煮菜或泡茶，是許多家庭的季節美味。小時候圍爐，家中常做“茄冬雞”，用嫩葉與蒜頭塞入雞腹燉煮，香氣撲鼻，象徵家的溫暖。
茄冬亦具藥用價值。傳統認為其樹皮、葉、果有消炎、解熱、活血之效，尤其葉汁可降小兒高燒，是許多家庭的民間秘方。
在園藝與生態上，茄冬樹形優美、冠幅大，遮蔭效果佳，耐風抗污、易管理，是行道樹與公園庭園的優選。其落葉、樹洞與果實也提供鳥類、松鼠及昆蟲良好棲地，生態價值豐富。
茄冬的果實
文化與信仰的紐帶
茄冬在台灣文化中有著深厚根基，不僅是一棵樹，更承載著人們的信仰。許多古茄冬被尊為「樹王公」「茄苳公」，如彰化、台南常見樹下設祠堂，成為居民祭祀、祈安的場所，每年祭典熱鬧盛大，展現對自然的敬畏與感恩。
對原住民族而言，茄冬同樣神聖。邵族視之為祖靈庇佑的聖樹，鄒族傳說中，茄冬葉是天神創造平地人的聖物，使其在族群文化中占有重要地位。
茄冬更深植於地名之中，如新竹的茄苳湖、台南的上茄苳、下茄苳、茄苳林等地名皆與其有關。屏東的佳冬鄉亦源自「茄苳腳」，後改字以求吉祥，顯示茄冬與土地、人們生活密不可分。
彰化市茄苳王公
趣味故事與傳說
茄冬樹圍繞著許多動人傳說，多與其歷史和文化相關。在民間信仰中，茄冬常被稱為「樹王公」，象徵陽剛神力，但也有地方乩童扶乩認為其為「茄苳娘」，展現了台灣社會對性別角色的多元想像。而契神習俗中，小孩拜茄冬為契爺，象徵受神木庇佑、健康成長，許多地區至今仍延續這項傳統。
生態方面也有趣聞。羅東林業文化園區的「夫妻樹」—茄冬與雀榕共生糾纏，被視為象徵愛情的「異國戀」，展現同生共榮的精神。儘管雀榕具寄生性，但與茄冬仍需取得平衡，營造生態多樣性。
最知名的故事當屬台東的「金城武樹」。這棵因長榮航空廣告走紅的茄冬，成為網紅打卡點。即便曾在颱風中倒伏，修復後仍穩立原地，成為台東文化與自然的象徵。
台東金城武樹。(圖/IG paul1001_1001)
結語
茄冬樹不僅是台灣自然生態的重要一環，也是台灣人民日常生活的一部分。無論是在生活中，還是信仰與文化中，茄冬都扮演著無可替代的角色。它不僅是綠色的巨人，也是台灣土地上生命與歷史的見證者，讓我們在這片土地上生生不息，與自然和諧共處。
延伸閱讀
1. 王志強、呂碧鳳、邱清安、張坤城、陳子英、曾彥學、簡瑞儀、蘇夢淮。2022。原景綠境: 臺灣原生樹種景觀應用手冊。農業部林業及自然保育署，臺北市。
2. 莊溪。2024。「認識植物」茄苳。http://kplant.biodiv.tw/茄苳/茄苳.htm
3. 陳文彬。2015。看見台灣原生植物。書林出版有限公司，臺北市。
4. 維基百科。2025。茄苳。https://zh.wikipedia.org/zh-tw/秋枫
5. 潘富俊。2014。福爾摩沙植物記：101種台灣植物文化圖鑑＆27則台灣植物文化議題。遠流出版社，臺北市。
6. 薛聰賢。2004。台灣原生景觀植物圖鑑(2)。台灣普綠文化公司，彰化。
7. 臺北地方異聞工作室。2017。民間信仰的茄苳樹王公，也會有性別認同的煩惱？泛科學https://pansci.asia/archives/123438
後臺登入
網站導覽
返回列表
